Dans les années 1930, pendant la Grande Dépression, l'errance d'un homme à travers les Etats-Unis à la recherche d'un travail, confronté à la brutalité d'une époque. Sans argent ni domicile, voyageant sur des trains de marchandises, il croise la route d'une myriade d'individus, du vagabond à la prostituée en passant par des policiers peu recommandables.