Douce, délicate, vaporeuse, chatoyante, vibrante, rayonnante, vive, intense, éclatante ou crue, la lumière apporte énergie et mouvement, caractère et atmosphère à un tableau. Mais la lumière ne saurait exister sans l'ombre, son contraire, qui la révèle par ses variations nuancées ou tranchées. Un tableau sans ombre ni lumière est donc une oeuvre sans vie. Transparentes et modulables à l'envi, sèches en un instant, les couleurs à l'aquarelle sont idéales pour rendre leur