Les manipulations de la parole sont aujourd'hui devenues courantes dans les sociétés modernes. La démocratie paraît menacée par la prolifération des techniques qui visent à contraindre les individus à adopter tel comportement ou telle opinion. L'auteur analyse les faiblesses des sociétés modernes et ouvre quelques pistes pour redonner à la parole le rôle d'outil vivant de la démocratie.