Des manifestations des marins de la SNCM aux violences des banlieues, la situation française est souvent présentée en termes de guerre civile. L'auteur revient sur les heures sanglantes de l'histoire, les jacqueries, les guerres de Religion, la Révolution de 1789, pour montrer que de tels événements finissent souvent par imposer des personnages charismatiques.