Conçu à la suite d'une visite de l'auteur à M. Detienne (1935-2019) peu avant sa disparition, cet essai subjectif et documenté évoque l'oeuvre de l'helléniste, philologue et anthropologue belge, spécialiste de la Grèce ancienne, tout en s'efforçant de comprendre sa personnalité, ses moteurs et ses errances, notamment l'ostracisme dont il a pu souffrir au cours de sa carrière.