Élisa T. a connu bien des malheurs pendant son enfance. Le premier de tous a été de naître dans la mauvaise famille, en 1957. Une mère qui la brutalise et un beau-père alcoolique font de sa vie un calvaire. Si ses nombreux frères et soeurs subissent aussi de mauvais traitements, Élisa est cependant celle sur qui sa mère s'acharne le plus. Bouc émissaire de tous les malheurs, humiliée presque quotidiennement, la fillette grandit dans un climat d'angoisse et de violence extrême